Au cours des siècles

2000 - XXIe siècle

2000 : La restauration du plafond du salon d’Hercule

Après la restauration du grand Repas chez Simon de Véronèse, en 1994-1997, la restauration de la voûte du Salon d’Hercule s’imposait comme une vraie nécessité. Le décor de la pièce a en effet été créé pour servir d’écrin au tableau, l’un des grands chefs-d’œuvre de la collection de Louis XIV. Situé au nord du corps central du Château et assurant la liaison de celui-ci avec l’aile du Nord, le salon est une très vaste pièce dont l’éclairage était un véritable défi pour les architectes comme pour les décorateurs. Ouvert par de très larges fenêtres à l’est et à l’ouest, il est couvert d’un immense plafond en voussure, profond et très difficile à éclairer. Le premier peintre de Louis XV, François Lemoyne, s’était épuisé à sa réalisation et le temps avait jeté un voile de crasse et de vernis jaunis qui ne rendaient pas honneur à son talent. Le nettoyage devait redonner à la composition toute sa présence et aux coloris toute leur clarté, et ainsi éclairer à nouveau le ciel de cette salle en mettant en valeur le tableau de Paul Véronèse. Et c’est le mécène de la restauration de celui-ci, BNP Paribas, qui accepta encore une fois de relever le défi de cette spectaculaire remise en état, qui s’est achevée en 2001.

Plafond du salon d'Hercule :''L'Apothéose d'Hercule'', François Lemoyne (1688-1737), 1731-1736, Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon © RMN (Château de Versailles) / Gérard Blot / Hervé Lewandowski

Salon d'Hercule