Au cours des siècles

1701 - XVIIIe siècle

1701 : La nouvelle chambre du Roi

Depuis 1684, la chambre du Roi à Versailles était une pièce petite et mal éclairée. La dernière grande campagne d’aménagements intérieurs allait placer la chambre du Roi au centre du palais entre le salon de l’Œil-de-bœuf et le cabinet du Conseil. Pour y parvenir, Jules Hardouin-Mansart condamna dans l’ancien salon les trois portes qui donnaient sur la Grande Galerie. Pour plus de hauteur, on ajouta l’étage d’attique afin d’aménager une alcôve et l’espace sacré du roi derrière la balustrade. Le sculpteur Nicolas Coustou imagina au-dessus du lit, le groupe de La France veillant sur le sommeil du Roi. L’alcôve et le lit furent tapissés d’un très riche brocart rouge orné de fils d’or et composé de rinceaux et de motifs fleuris.

La pièce va désormais rythmer la journée du roi et la vie de la cour. Le système monarchique avait habitué les courtisans de haut rang au cérémonial du « petit » et du « grand lever » le matin, du « grand » et du « petit coucher » le soir. Derrière la balustrade de bois sculpté et doré se trouvait l’espace sacré du roi, mais la chambre était aussi le cadre de cérémonies particulières qui donnaient lieu à une effervescence pour la remise de décorations comme celle de l’ordre des chevaliers de Saint-Louis.

Les lambris en bois finement sculptés et dorés servaient aussi d’écrin pour présenter les tableaux de la collection de Louis XIV, encastrés en dessus de porte ou dans les caissons de l’attique. Ils sont l’œuvre des peintres Zampieri Domenico dit Le Dominicain (1581-1641), Valentin de Boulogne (1594-1632) ou Louis Boullogne (1654-1733).

Vidée de ses meubles à la Révoltution, la chambre est réaménagée par Louis-Philippe et son décor textile est entièrement restauré en 1980.

Première promotion des chevaliers de l'ordre de Saint-Louis par Louis XIV à Versailles le 8 mai 1693,  François Marot (1666-1719), Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon © RMN (Château de Versailles) / Gérard Blot

Cérémonie de la vie de Cour à Versailles