Au cours des siècles

1875-1876 - XIXe siècle

1875-1876 : La salle du Congrès

La guerre franco-allemande de 1870-1871 provoque la chute du Second Empire, le 4 septembre 1870. Entrées sur le territoire français, les armées allemandes coalisées mettent le siège devant Paris et le commandement prussien s’installe à Versailles. Le 18 janvier 1871, au cours d’une cérémonie solennelle dans la galerie des Glaces, l’Empire allemand est proclamé et confié au roi de Prusse, Guillaume Ier.

Le gouvernement français de la Défense nationale, chargé d’assurer l’intérim politique, a fui devant l’avancée de l’ennemi, se réfugiant à Tours, puis à Bordeaux, d’où il négocie avec l’envahisseur les conditions d’un armistice et du retrait des troupes allemandes. En mars, il peut regagner la région parisienne, mais ne peut entrer dans la capitale où a éclaté la révolte de la population assiégée, la Commune. Il s’installe donc à son tour à Versailles, au Château, dont la salle de l’Opéra devient la salle des séances de l’Assemblée nationale provisoire.

L’établissement de la République, en 1875, en recréant deux chambres, amène à affecter l’Opéra au Sénat, et à faire construire une seconde salle pour l’Assemblée nationale, qui puisse aussi recevoir les deux assemblées réunies « en congrès » en cas de besoin. La nouvelle salle est établie dans l’aile du Midi par l’architecte de l’Assemblée Edmond de Joly, et elle est utilisée pour la première fois en mars 1876. Son décor fait largement usage de motifs empruntés aux grands décors de Versailles.

Thiers proclamé ''Libérateur du Territoire'', lors de la séance de l'Assemblée nationale tenue à Versailles le 16 juin 1877, d'après Jules Arsène Garnier (1847-1889), Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon © RMN (Château de Versailles) / Droits réservés

Thiers proclamé "Libérateur du Territoire"